Многие удивляются самому названию праздника: как можно радоваться, когда речь идёт о мёртвых? Но смысл Радоницы именно в том, что мы не погружаемся в печаль, а делимся с усопшими великой вестью о победе над смертью. Пасха длится сорок дней, до самого Вознесения Господня, и Радоница попадает в этот светлый период. Церковь даёт нам возможность сначала исполниться пасхальной радостью, утвердиться в ней и только потом выделяет специальный день для поминовения.

Многие задаются вопросом: а может ли наша молитва реально помочь тем, кто уже ушёл в мир иной? Церковь отвечает однозначно: может и должна. Душа человека бессмертна, она не умирает вместе с телом, а после смерти предстаёт перед Богом на частный суд. До всеобщего воскресения и Страшного суда душа пребывает в ожидании своей вечной участи.

Двухтысячелетний опыт Церкви свидетельствует: загробная участь человека до Страшного суда не предрешена окончательно. Молитва живых, исполненная горячей и искренней любви, способна эту участь изменить. Если бы перед нашими глазами открылись врата вечности, мы увидели бы миллионы душ, которые протягивают руки к живущим на земле и безмолвно просят помощи в облегчении своей участи.

Часто за усопшего заказывают сорокоусты — молитвенные поминания, которые творятся в течение сорока дней. После Божественной литургии в храмах служат Вселенскую панихиду. Во время неё мы, уповая на милосердие Божие, испрашиваем усопшему прощение согрешений и блаженную вечную жизнь. Важно не просто отстоять панихиду, а молитвенно участвовать в ней.

Только после церкви наши предки приезжали на кладбище. Там можно прочитать Пасхальный канон и стихиры Пасхи, помянуть человека мирским чином или пригласить священника для совершения литии. После этого зажигают свечу и приводят могилу в порядок. А вот оставлять для усопших еду и алкоголь не надо — это пережиток языческих ритуалов, который не имеет ничего общего с христианством.