Суть Радоницы — пасхальное поминовение усопших. В этот день православные молятся о родных, которых уже нет с ними, и посещают их могилы. В отличие от обычных поминок на Радоницу не принято предаваться скорби, напротив, верующие «радуются о воскресении» близких, надеясь на их жизнь вечную во Христе. Недаром этот день называют «Пасхой для усопших».

Название «Радоница» происходит от слова «радость» — речь о радостной вести Воскресения, которой Церковь делится и с теми, кто отошёл в мир иной. По народному обычаю на Радоницу на кладбищах даже звучит пасхальный возглас «Христос воскресе!» — считается, что так живые как бы приветствуют покойных Пасхой. Таким образом, Радоница по духу — светлый, хотя и поминальный праздник, призванный прогнать скорбь и напомнить о победе жизни над смертью.